本书是稻盛和夫先生思想的总结与精华。全书共三部分二十一章，作者用浅显易懂的语言，从宇宙、心智、欲望、人类的本性、人生的考验、苦恼与憎恨、共生与竞争等多个维度深入探讨了“人为什么活着”这一哲学基本命题，并由此展现了作者深刻的人生与经营智慧，揭示了企业永续经营、基业长青的奥秘所在。
第一部分 与宇宙意志相和谐。
第一章 人类存在与生存的价值
无论多小的物质，如果无法找出其存在的理由，那么这个地球乃至大宇宙就根本无法形成。换句话说，“存在”两个字本身就有无限重大的意义。
第二章 宇宙
已经开悟的圣贤，将这种现象称作“宇宙间遍布着爱”，换言之，道旁的一草一木或是一粒石子，里面皆存在着爱——亦即“宇宙意志”。
第三章 心智
宇宙的造物主将种种考验加诸在人类身上，然后观察他们如何面对考验。提升自己的心智。净化自己的意念。就此点而言，人生可以说是专门为心的修行而设立的道场。
第四章 造物主
宇宙间不可能因“毫无办法”而放弃进化。因为人类既可以朝造物主给予的方向进化，也可以朝自己的方向进化，其原动力则是“提升心智”的意识。
第五章 欲望
事实上，不论眼前是否贫穷。是否罹患病痛，只要下定决心，谁都可以做到让自己的心灵多一些平静，让自己的人格品质和灵性多一些提高。
第六章 意识与灵魂
意识体并非停留在某一个个体中，它不断移驻到下一个“我”的身体里，借此提升自己的心智。品德和人格。因此，我们不只对此生的自己要负责，对来生的自己也要负责。
第七章 科学
我认为现代社会更需要的是从造物主的角度来审视世界，也就是环视整个宇宙和人类的问题之后，再认真考虑，人类到底要如何思考，才能让这个世界变得更美好。
第二部分 秉持利他之心而活
第八章 人类的本性
人类是地球上唯一能够“全盘思考地球事物”的生命，其他的动物或植物皆无此能力。正因为如此，人类是具有特殊价值的存在，对人类而言，倾尽全力为世界的进化而努力，才是人类最重要的使命。
第九章 自由
就人的本质而言，自由很重要，但是对人类而言至关重要的自由，同时也是让人类作恶的理由。就像前面提到的，人类往往为了争取自己的自由而带给别人不自由。
第十章 青少年犯罪
考虑青少年问题时，首先要考虑“如何做才能培养孩子们美好的心灵”，而最基本的教养就是，每个人都应该控制自己的欲望。忍耐恶劣的环境以及努力工作，这是砥砺心志必要的功课。
第十一章 人生的目的。
出人头地也好，成功也好，只想过有趣。特异的人生也好，都只是人生的一种过程而已。人生真正的目的是成为一个有品质的人！
第十二章 命运与因果报应
我们可以运用“因果报应法则”来改变与生俱来的命运。也就是说，如果一心向善。时时行善，命运的方向也会随之往好的方向转变。
第十三章 人生的考验
在惊涛骇浪的人生中，无论是好的抑或坏的境遇，都是造物主赐给我们的考验，幸运的际遇与不幸的灾难在本质上同样都是考验。一个人如何面对这样的考验，将进一步决定他未来的人生会产生怎样的变化。
第十四章 苦恼与憎恨
第一，如果有时间去烦恼，就比别人更加倍努力地工作，第二，保持谦虚绝不骄傲，第三，每天自我反省，反省与烦恼完全不同，第四，以知足。感恩之心活在人间，第五，秉持宁可他人比自己好的利他之心而活。
第三部分 让心智提升到更高的境界
第十五章 逆境
好逸恶劳乃人之常情，但是若将眼光放远，就会发现，年轻时期遭受过苦难的人，相较生活环境优越的人，日后的成就往往更加辉煌。
第十六章 情与理
我认为，经营事业最重要的是，最初的阶段应该用理性思考，实际执行或应对时不妨适度地运用感情。
第十七章 勤劳
劳动的目的不应仅止于取得粮食。免于饥饿，也是为了磨炼人类的心智。如果每个人都勤奋努力，就能够培养出美好的心智，让人类变得更完美。我们不妨为劳动下此新定义。
第十八章 宗教与死亡
一个人走的感觉虽然寂寞，但还是要勇敢地迈向下一段来生的旅程，而那时候配戴在身上的勋章，将是更美丽的灵魂、更光亮的心。
第十九章 共生与竞争
我既肯定企业为了生存，彼此竞争是有必要的，也肯定为了有竞争的对手，企业间走向共生是有必要的。
第二十章 知足之道
具有共生的理念，不但可以让生活已经富裕的我们,人生变得丰富多彩，而且如果大多数的人都能拥有这种理念，相信我们必定可以建立物质和精神同样富裕的社会。
第二十一章 我走过的路
对我而言，死亡只是灵魂展开新的旅程而已，我深信那只是肉体的死亡，而非灵魂的死亡。如果死亡是新旅程的开始，那么就算罹患癌症而死亡，也非悲剧。
附录“敬天爱人”的由来与意义 …… |
